Mis Vitolas | La Historia del Tabaco

Sigl. XVIII y XIX

En la Europa de los siglos XVIIll y XIX e incluso durante la primera mitad del siglo XX,

el fumar fue considerado un signo de distinción social.


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	Los expertos en vegetales han determinado que el origen del Tabaco se sitúa en la zona andina entre
	Perú y Ecuador. Los primeros cultivos debieron de tener lugar entre los cinco mil y tres mil a.C., cuando
	se coloniza América, su consumo estaba extenido por todo el continente.
	El Tabaco era fumado y utilizado con fines mágios y curativos por varias de las culturas Pre-Hispánicas,
	es decir, existentes aún antes del arribo de Cristobal Colón al Nuevo Continente.
	Fumar (inhalar y exhalar el humo del tabaco) era una de las muchas variedades de consumo en el Sur
	del continente Americano.
	Además de fumarse, el tabaco se aspiraba por la nariz, se masticaba, se comía, se bebía, se untaba so-
	bre el cuerpo, se usaba en gotas en los ojos y se usaba en enemas. Se usaba en ritos como soplarlo
	sobre el rostro de guerreros antes de la lucha, se esparcía en campos antes de sembrar, se ofrecía a los
	dioses, se derramaba sobre las mujeres antes de una relación sexual y tanto hombres como mujeres lo
	utilizaba como narcótico.
	El tabaco era usado por los mayas para celebraciones rituales y religiosas, fue conocido por los euro-
	peos en 1492 con ocasión de la llegada de Colón y sus expedicionarios. Otras versiones tomadas de
	cronistas españoles proponen que «tabaco» proviene de la castellanización del lugar donde la planta
	es descubierta, ya sea Tobago, isla antillana, o la localidad mexicana de Tabasco.
	*Sin embargo, lo más verosímil es que proceda del árabe «tabbaq», nombre que se aplicaba en Europa*
	desde al menos el Siglo XV a diversas plantas medicinales.
	La variedad maya conocida como Cikar (fumar), se extendió por todo el continente gracias al comercio.
	Rodrigo de Jerez y Luis de la Torre, compañeros de Cristóbal Colón, fueron los primeros europeos en
	conocer su existencia.
	Rodrigo de Jerez, a su vuelta a España, fue encarcelado por la Inquisición acusado de brujería, ya que
	sólo el diablo podía dar a un hombre el poder de sacar humo por la boca.
	Se dice que llega a Cuba entre los dos mil o tres mil años antes de nuestra era. Los aborígenes cuba-
	nos eran fieles consumidores de tabaco; para ellos era como una especie de medicina e imprescindible
	para acompañar ceremonias sociales, políticas y religiosas, por lo que formaba parte de sus principales
	cultivos.
	Con la llegada de los españoles a Cuba, la planta de tabaco se extiende por el mundo, desencadenándo-
	se instantáneamente una fuerte pasión por él. España cuenta con el mayor número de adeptos,
	posteriormente se extendió a otras partes de la vieja Europa, donde se establecieron las más serias san-
	ciones hacia el tabaco.
	Curiosamente, mientras más se prohibia más se expandía su terreno de empleo con fines medicinales.

	*Primeros Usos Conocidos del Tabaco*:
	1.000 a.C.	Antiguas esculturas en templos de América Central representan a sacerdotes mayas fu-
		mando tabaco en una pipa. Se extiende el uso de hojas de tabaco en la medicina: las ho-
		jas son aplicadas a las heridas con el objeto de mitigar el dolor. Posteriormente, los az-
		tecas incorporan la inhalación del humo a los rituales religiosos.
		Emergen dos castas de fumadores: los fumadores de pipa en la corte de Moctezuma y
		los aztecas de clases inferiores que enrollan las hojas para formar cigarros toscos.
	470-630 d.C.	Las tribus mayas comienzan a dispersarse y llevan consigo el tabaco. La hoja se traslada
		hacia América del Sur donde es envuelta en hojas de maiz y de palma para ser fumada, y
		hacia el norte, donde es introducida entre los nativos norteamericanos del área del Missi-
		ssippi.
		En América del Norte las pipas son elaboradas con arcilla, mármol o pinzas de langostas.
		Algunas pipas provistas de dos tubos son utilizadas para inhalar a través de las ventani-
		llas de la nariz. Es común mascar tabaco, especialmente en América del Sur, donde la
		hoja es mezclada con cal.
	1.492	En Octubre, los Arawak, habitantes de las Bahamas - primer territorio que encuentra Cris-
		tobal Colón y el cual bautiza como San Salvador, ofrecen hojas secas al explorador euro-
		peo. Sin comprender su significado, el Almirante Cristobal Colón las desecha.
		Un mes más tarde, Rodrigo de Jerez y Luis Torres, a su regreso de una excursión al inte-
		rior de Cuba, encuentran a los lugareños que inhalan el humo de las hojas secas de tabaco
		encendidas a traves de cañas huecas en forma de Y que llaman Tobago. Jerez es conside-
		rado el primer fumador no originario de Las Américas.
		Cuando Jerez regresa a su pueblo natal de Ayamonte, España, es acusado como el primer
		fumador no originario y por los inquisidores de estar "asociado con el diablo" al ver salir
		humo de su boca. Lo mantuvierón preso durante siete años.
		Cuando es liberado, fumar se había transformado en una costumbre en España.
		Posiblemente Jerez sentó un precedente sobre lo que sería el polémico futuro que tendría
		la planta.


Subir			Siglo XVI

	Su extensión por el continente europeo fue gracias al embajador francés en Portugal
	D. Jean Nicot de Villemain 1530 - 1600, en su honor Linneo introduce
	la denominación "Nicotiana" en su clasificación de Botánica.
	Este lo introdujo en su forma aspirada (rape) y la popularizó al, supuestamente,
	<<curar>> a Catalina de Médicis (esposa de Enrique II) de unas migrañas,
	por lo que se le denomina hierba de la reina, Catalinaria Nuduca ó hierba del embajador.

	1518	El descubridor Juan de Grijalba desembarca en Yucatán, México, y observa a los lugare-
		ños fumando hojas de tabaco. Al año siguiente, el conquistador Cortés ve a indios azte-
		cas fumando un tabaco fuerte y aromátivo en la capital de Méjico.
	1526	En su historia de las Indias Occidentales, Fernández de Oviedo y Valdés escribe: “Entre
		otras prácticas perniciosas, los indios tienen una que es especialmente peligrosa, la
		inhalación de cierto tipo de humo que ellos llaman tabaco. No me puedo imaginar qué
		placer obtienen de esta práctica”.
	1527	La primera obra escrita en la que se relata la forma nativa de aspirar el humo proveniente
		de rollos de encendidas es Apologética historia de las Indias de Bartolomé de las Casas.
		Posteriormente Gonzalo de Oviedo y Velazquez, en la Historia General de la Indias, descri
		be la planta y sus usos (1535).
	1559	Por orden de Felipe II, Hernández de Boncalo, cronista e historiador de las Indias, fue
		quien trajo las primeras semillas de tabaco que llegaron a Europa. Estas semillas fueron
		plantadas en tierras situadas alrededor de Toledo, en una zona llamada Los Cigarrales,
		porque solían ser invadidas por plagas de cigarras . Alli se inició el cultivo de tabaco en
		Europa y, por este motivo, algunos historiadores sostienen que el nombre de cigarro pro-
		viene de esta circunstancia.
	1561	Jean Nicot, embajador francés en Lisboa, recomienda aspirar tabaco en polvo a su real
		benefactora Catalina de Médici, quien sufría fuertes migrañas.La aspiración provoca un
		estornudo mitigador que causa asombro entre su personal, pero se pone de moda.
		En honor a Nicot, se le dió posteriormente el nombre de Nicociana al género botánico
		del tabaco.
	1570	Los conquistadores traen el tabaco a España como un producto de lujo para consumo
		de los poderosos.
		Los pordioseros de Sevilla comienzan a recoger las colillas de cigarros que se encuen-
		tran en las calles, las desmenuzan y envuelven en trozos de papel para fumarlals. Desde
		entonces se conocen como cigarrillos, es decir, pequeños cigarros. El rey Felipe II de
		España pondera las propiedades medicinales del tabaco, no para un beneficio de sus súb-
		ditos sino para obtener ganancias comerciales.
		Encarga al físico real Francisco Hernández un estudio de las propiedades de la planta.
	1571	Nicoló Monardes, un famoso físico de la Universidad de Sevilla, recomienda el tabaco
		como cura para más de veinte dolencias, incluyendo dolor de muelas y asma.
		¡Ciertamente ahora no se recomienda!.
	1573	Sir Francis Drake regresa de las Américas con lo que se cree que representa el primer
		envío de tabaco al Reino Unido.
	1587	Los colonizadores de Virginia desembarcan en Plymouth fumando pipas de arcilla.

	1592	Un siglo después del viaje de Colón, el tabaco es cultivado en Bélgica, España, Italia,
		Suiza, Inglaterra, y al terminar el siglo el cultivo se ha difundido a Las Filipinas, La India,
		Japón, África Occidental, China,donde los mercaderes lo llevan a Mongolia y Siberia.


Subir			Siglo XVII

	En el siglo XVII ya se lo conocía en todo el mundo, desde China hasta las costas occidentales de África.

	1603	A la muerte de la reina Isabel I, Inglaterra se ha convertido en el país más rico de Europa,
		en parte gracias a su dominio del comercio tabacalero y a establecer impuestos sobre las
		cosechas que alcanzan a 2 peniques por libra de tabaco. El rey Jacobo I publica "Una dia-
		triba contra el tabaco", una de las primeras invectivas en este ámbito. Pero su desaproba-
		ción no le impide aumentar en más de 40 veces el impuesto al tabaco decretado por la reina
		Isabel, a 6/10 peniques por libra de tabaco.
		Su consumo crece a medida que se difunde la creencia de que ayuda a controlar la peste.
	1604	El rey Jacobo 1 de Inglaterra escribió su Misocapnos (odio al humo) a lo que los Jesuitas
		-amplios y directos conocedores del tabaco en sus misiones del Nuevo Mundo- publicaron
		un Anti-Misocapnos, de argumentación mucho más lógica y contundente que la del monarca
		inglés.
	1606	Felipe III de España decreta que el tabaco sólo puede ser cultivado en las colonias españo-
		las. Su producción por parte de extranjeros es castigada con la muerte.
	1607	El shogun de Tokugawa, condenó a los fumadores, entre otras penas, a sufrir la confisca-
		ción de sus bienes y cincuenta días de prisión. Asimismo, después de centurias de prohi-
		biciones y penurias para los fumadores, ninguna de las decisiones surtió el efecto esperado.
	1614	Jacobo I les otorga a dos comerciantes derechos exclusivos para la importación de tabaco,
		mediante un pago de 3.500 libras.
	1619	El rey Jacobo I prohíbe el cultivo de tabaco en Inglaterra y proclama que será monopolio
		de la Corona.
	1623	El emperador Ferdinando III amenaza con imponer multas por "beber tabaco"; sin embar-
		go se fuma y cada vez más.
	1624	El Papa Urbano III prohibe el rapé, bajo el argumento, de que su inhalación lleva a sus
		consumidores demasiado cerca del "extasis sexual". El rey Jacobo I decreta que toda impor-
		tación de tabaco debe llegar al puerto de Londres. Aumenta el contrabando, se pierden im-
		portantes cantidades de impuestos.
		Inglaterra amplia el número de puertos donde se puede desembarcar este producto.
	1629	Siguiendo el consejo de su ministro, el Cardenal Richelieu, Luis XIII de Francia decreta un
		impuesto de 30 sueldos (antigua moneda francesa) por cada libra de tabaco. Dos siglos más
		tarde, Napoleón III observaria: "Este vicio permite recaudar cien millones de francos
		anuales en impuestos. Por supuesto que lo prohibiré de inmediato... apenas me nombren una
		virtud que produzca un ingreso semejante".
		Los monopólios estatales resultan tan provechosos, que perduran en varios paises europeos
		hasta bien avanzado el siglo XX.
	1633	El sultán turco Murad IV prohibe fumar, bajo la amenaza de ajusticiamiento.
		También destruye salones de café en Constantinopla y confisca los bienes de los fumadores
		ejecutados.
	1640	El zar Miguel de Rusia declara el consumo de tabaco un pecado mortal. Los fumadores arres-
		tados son azotados o se les cercenen los labios. En 1643, un viajero de paso por Moscú de-
		cía que "quienes han sido declarados culpables del uso de rapé, tanto hombres como muje-
		res, se les corta las narices".
	1645	El zar ruso Alexis ordenó deportar hacia las frías tierras de Siberia a todo fumador y después
		dictó otro decreto imponiendo la tortura y aún la muerte. La tabacofobia de los autócratas
		rusos terminó cuando Pedro el Grande, aficionado al consumo de la hoja durante su viaje
		a Inglaterra, legalizó el hábito de fumar y, ademas, dispuso aprovecharlo en beneficio del
		tesoro zarista.
	1697	La monarquía rusa instauró el monopolio del tabaco en Siberia.
		Amurat IV de Persia ordenó que se cortase la nariz al que absorbiese tabaco.
		En Japón, como en otros paises orientales, también se prohibió el tabaco.
	1699	Fagon, médico de la corte de Luis XIV, ofrece un punto de vista contemporáneo: Cuando
		abrió su caja de rapé, ¿no sabía acaso que estaba abriendo una caja de Pandora, de la cual
		saldrían miles de males, cada uno peor que el anterior?". Se dice que Luis XIV odiaba el
		tabaco, pero no lo prohibió, ya que ello habría significado una pérdida monetaria para el
		monopolio estatal.

	1700	Se crea un número creciente de barreras proteccionistas, especialmente en el Este de los
		Estados Unidos, para salvaguardar los intereses ingleses.
	1717	El rey Felipe V de España impuso el 11 de abril de 1717 un monopolio real del tabaco que se
		cultive en Cuba, decisión que ha pasado a la historia con el nombre de "Estanco de Tabaco"
		Era cultivado exclusivamente por hombres libres, lo cual fue posible gracias a los inmigran-
		tes españoles que dieron origen al campesinado cubano.
	1725	Siguiendo la moda actual, el Papa Benedicto XIII permite el uso del rapé en La Basílica de
		San Pedro, anulando la prohibición impuesta 75 años antes por Inocencio X.
	1779	Vislumbrando una oportunidad de negocios, el Vaticano abre su propia fábrica de tabaco.
		El siglo XIX reafirmó en las Antillas la producción de tabaco: ya para 1859 había cerca de
		10.000 vegas plantadas y unas 1.300 fábricas en la capital.
	1800	Soldados britanicos y franceses que luchan en España durante las guerras napoleónicas
		traen cigarros de regreso a sus hogares. Su popularidad aumenta rápidamente.
	1850	En los Estados Unidos el tabaco es relacionado con el movimiento hacia la abstinencia.
		El reverendo George Trask, un antiguo fumador, establece La Sociedad Americana Contra el
		Tabaco, de la cual es Presidente, Vice-Presidente, Secretario, Tesorero y Auditor.
	1868	En los ferrocarriles ingleses se introducen compartimientos para fumadores.

	1881	James Bonsack, de Virginia, inventa una máquina para producir 120.000 cigarrillos diarios.
		James "Buck" Duke, quien 21 años después llegaría a ser el primer presidente de British-
		American Tobacco, compra dos máquinas y la compañía tabacalera de su familia se dedica
		a la fabricación de cigarrillos.
	1890	26 estados de los Estados Unídos de Norteamérica aprueban leyes que prohiben la venta de
		cigarrillos a menores de edad.
	1899	Lucy Page Gaston, maestra y periodista de Illinois, miembro de la Unión Cristiana de Muje-
		res por la Abstinencia, establece la Liga Anti-Cigarrillos de Chicago.


	Subir		Siglo XX


	1900	La Liga Anti-Cigarrillo publica un panfleto que sostiene la existencia de una relación entre
		fumar cigarrillos y las enfermedades cerebrales.
	1902	La Imperial Tobacco Company del Reino Unido y The American Company de los Estados
		Unidos convienen en dar término a una guerra comercial, creando una empresa conjunta, la
		"British-American Tobacco Company Ltd.". James "Buck" Dukees el primer presidente de
		esta empresa.
	1908	La autoridad de la ciudad de Nueva York prohibe que las mujeres fumen en público. Dos se-
		manas después Katie Mulcahey es arrestada por violar este reglamento. Mientras es arres-
		tada declara: "Ningún hombre dictará lo que debo hacer". El hábito de fumar cigarrillos se
		consideraba con frecuencia un símbolo de la emancipación de las mujeres.
	1914	Estalla la Primera Guerra Mundial. En 1917, el general Jonh J. Pershing, comandante en Jefe
		de las fuerzas norteamericanas en Francia, declara que el tabaco es "indispensable para la
		ración diaria".
		En Europa, las tropas fuman cigarrillos para pasar el tiempo y tratar de calmar sus nervios.
		La popularidad de los cigarrillos en las fuerzas armadas es porque se asocia el tabaco al
		patriotismo.
	1921	El estado norteamericano de Idaho prohíbe la venta de cigarrillos.

	1925	A pesar de las prohibiciones, las ventas de cigarrillos continúan aumentando.
		El American Mercury informa que: "Cuanto más es prohibido, más popular se hace".
	1941	El presidente norteamericano Roosevelt declara la protección del cultivo del tabaco como
		parte de los esfuerzos de guerra de la Segunda Guerra Mundial. Su esposa Eleanor es
		apodada "la primera dama que fuma en público".
	1945	Durante la Segunda Guerra Mundial aumenta el hábito de fumar. A mediados de la siguiente
		década, la cuarta parte de las mujeres norteamericanas y más de la mitad de los hombres
		norteamericanos fuman cigarrillos.
	1952	Dos investigadores britanicos, Richard Doll y A. Bradford Hill informan de los resultados de
		un estudio de cuatro años que compara 1465 pacientes de cáncer pulmonar, con igual núme-
		ro de pacientes de otras enfermedades con la misma edad, sexo y región. Llegan a la conclu-
		sión de que los paciientes de cáncer pulmonar tienen mayor probabilidad de ser fumadores y
		una probabilidad mayor de ser fumadores empedernidos.
	1960	Surgen advertencias respecto a la salud pública.

	1964	El Inspector General de Sanidad de los Estados Unidos publica un informe de 387 páginas en
		el que señala: "El fumar cigarrillos es un peligro para la salud de suficiente importancia en
		los Estados Unidos como para justificar medidas correctivas adecuadas".
		Por primera vez se prohibe fumar en el auditorio del Departamento de Estado.


	Subir		Década de los 80

	La industria del Tabaco experimenta importantes aumentos en el impuesto anual, lo que produce un
	incremento de la tributación del 85 por ciento ó más en diferentes países, incluyendo el Reino Unido.

			Década del 2000

	Aumento de las restricciones a la producción (en algunos países) y al consumo. Restricciones a la
	publicidad y comercialización de los productos del Tabaco. Campañas a nivel mundial para evitar
	que los menores fumen, campañas orientadas a lograr que las personas adultas abandonen
	el consumo de cigarrillos y también publicaciones de los niveles contenidos en el humo del cigarrillo.
	Por otro lado, las compañias han presentado programas de responsabilidad social tendentes
	a disminuir impactos ambientales, promoviendo campañas para mantener
	y mejorar la flora y fauna en los países donde se produce tabaco.

Como curiosidad podemos añadir que, la primera acusación del peligroso veneno, salió de Francia en el siglo XVI. Luego, todas

las Casas Reales de la época se apresuraron a decretar medidas correctivas rigurosas, llegando a amenazar a los adeptos con

los castigos más horribles: La Reina Elizabeth de Inglaterra mandó confiscar pipas y tabaqueras, las cuales eran en aquel tiempo

de un alto valor. Y esto a pesar de que su país era por entonces, a través de sus Colonias, el mayor productor mundial de tabaco.

En Londres se impuso la decapitación al que fumase.

Importantes personalidades de la vida pública de entonces: hombres de Estado, relevantes hombres de negocios, artistas y altos

dignatarios eclesiasticos, compartían el hábito de fumar en sus múltiples modalidades.

El Papa San Pio X fumó y otros santos de la Iglesia también o al menos no reprobaron ese gusto por el tabaco.

El Beato Papa Juan XXIII en ocasiones hasta fumaba más de un paquete de cigarrillos por día.

Actualmente, la comercialización de los Productos Habanos está exclusivamente en manos de la empresa mixta Habanos S.A.

perteneciente en partes iguales a Cubatabaco, empresa del estado cubano, e Imperial Tabacco. Sin embargo para ser justos, y a

pesar de su amplia aceptación entre personas destacadas en la sociedad, el tabaco ha sido fuertemente cuestionado a lo largo

de toda la historia, ya desde épocas tempranas y en ocasiones, se trató a los fumadores con mucha crueldad y se podían citar

varios ejemplos.